HANOVER, Almanya — Gerhard Schröder Almanya şansölyesi olarak görevinden ayrıldıktan 17 gün sonra, 9 Aralık 2005 akşamı cep telefonundan bir çağrı aldı. Arkadaşı Rusya Devlet Başkanı Vladimir V. Putin’di.
Bay Putin, Bay Schröder’e, Rusya ile Almanya’yı doğrudan bağlayan ilk denizaltı gaz boru hattını inşa etmekten sorumlu Rus kontrolündeki Nord Stream’in hissedar komitesine liderlik etme teklifini kabul etmesi için baskı yapıyordu.
“Bizim için çalışmaktan korkuyor musunuz?” Bay Putin şaka yapmıştı. Muhtemel uygunsuzluk görünümü göz önüne alındığında, Bay Schröder pekala olabilirdi – şu anda yönetmesi istenen boru hattı, onun güçlü desteğiyle, şansölyeliğinin son haftalarında kabul edilmişti.
Yine de işi kabul etti.
On yedi yıl sonra, olayları bir çift ender röportajda bizzat anlatan eski şansölye, her zamanki gibi meydan okurcasına direniyor.
“Ben mea culpa yapmam,” dedi Bay Schröder, evinin ortasındaki ışık ve sanat dolu geniş ofisinde otururken şehir, Hanover, kuzeybatı Almanya’da. “Benim işim değil.”
Putin şimdi Ukrayna’da acımasız bir savaş yürütürken, Almanya’nın tamamı Rusya ile olan bağlarını yeniden gözden geçiriyor – ABD ve Doğu Avrupa müttefiklerinin yıllarca süren uyarılarına rağmen – Almanya’yı Rus gazına derinden bağımlı hale getirdi , Kremlin’in savaş sandığını doldururken Bay Putin’e Avrupa üzerinde zorlayıcı bir kaldıraç vererek.
Bu bağımlılık bir Alman inancından doğdu – uzun bir süre başbakanlar, endüstri liderleri, gazeteciler ve halk tarafından benimsendi – ticarete bağlı bir Rusya’nın Avrupa ile çatışmada çok fazla riske sahip olacağına ve Almanya’nın Almanya’ya dönüşmesine neden olacak. hem daha güvenli hem de ekonomisinden kazanç sağlıyor.
Bay Schröder bu kanaatinde yalnız değildi. Ancak bugün, yalnızca pişmanlık duymadığı için değil, aynı zamanda Rus enerji çıkarlarını teşvik ederken milyonlar kazanarak cömertçe kâr sağladığı için bu uzun yanlış hesaplama döneminin en göze çarpan yüzü haline geldi.
Bay Putin ile olan yakın bağları, onu kendi ülkesinde bir parya yaptı ve birçok kişi onu son iki yıldaki nüfuzunu ve bağlantılarını kullandığı için eleştirdi. Almanya’nın pahasına kendini zenginleştirmek için on yıllar.
Kharkov, Ukrayna’da geçen hafta sonu Rus roket saldırısının ardından yıkımı inceleyen sakinler. Kredi… Tyler Hicks/The New York Times
Muhafazakar bir milletvekili, eski bakan ve uzun zamandır Rusya şahini olan Norbert Röttgen, “Başbakanlık makamının itibarından ve etkisinden yararlandı ve kendisini Rus çıkarlarının zenginleşmesi için bir ajan olarak teklif etti” dedi.
Röportajlarda, şu anda 78 yaşında olan Bay Schröder, hiç azalmayan havai fişeklerle konuştu, şakalar yaptı ama özünde, eğer zengin olursa, ülkesinin de zengin olacağını tartıştı. Rus gazı söz konusu olduğunda, herkesin gemide olduğuna dikkat çekti ve bol miktarda beyaz şarap yüzünden onu eleştirenlerle alay etti.
“Son 30 yıldır hepsi onunla birlikte gitti” dedi. “Ama birdenbire herkes daha iyi bilir.”
Bay Schröder, geçtiğimiz ay Ukrayna savaşının sona erdirilmesine yardımcı olmak için gayri resmi bir çabayla, arkadaşı olarak gördüğü ve düzenli olarak gördüğü 69 yaşındaki Bay Putin’den kişisel olarak uzaklaşma fikriyle alay etti.
Bay Schröder, siyasi yelpazenin dört bir yanından, özellikle Bay ile yakın çalışan bir Sosyal Demokrat olan Şansölye Olaf Scholz’dan gelen çağrılara rağmen, Rus enerji şirketlerindeki yönetim kurulu koltuklarından istifa etmeyi reddediyor. Schröder şansölyeyken.
Şimdi kendini uzaklaştıran Bay Schröder, savaşı sona erdirebilecek tek adamın güvenini kaybedeceğini söyledi: Bay Putin. Öyle olsa bile, Bay Putin ile yıllarca süren yakın ilişkilerinden sonra, Ukrayna ihtilafında arabuluculuk yapmaya çalıştığı kısa bir ara sırasında hiçbir şey yapmadan çekip gitti.
Bay Putin, Ukrayna savaşına iki aydan fazla bir süredir devam ederken, Bay Schröder’in Rusya lideri için bir kedinin pençesi olarak kendi çıkarlarını ilerletmek için yararlı olduğu izleniminden kaçınmak zor. Almanya’yı ucuz Rus gazına bağlamak.
Almanya’nın Rus gazına olan bağımlılığı, Rusya’nın Ukrayna’ya saldırısının başlamasından önce Şubat ayında yüzde 55’e, 2011’de yüzde 39’dan 200 milyon avroya ya da yaklaşık olarak yüzde 55’e yükseldi. 220 milyon dolar, Rusya’ya her gün enerji ödemesi.
Putin’in belki de dünyanın en zengin adamlarından biri olmasına yardımcı oldu, aksi takdirde zayıf olan ekonomisini canlandırdı ve Ukrayna’daki saldırganlığını sürdürmesini sağladı ve cesaretlendirdi.
Gerhard Schröder ve Rusya Devlet Başkanı Vladimir V. Putin, bu ay Berlin’de Doğu Yakası Galerisi’nde resmedildi. Eski bir Alman şansölyesi olan Bay Schröder, Ukrayna savaşının ortasında Rusya cumhurbaşkanından uzaklaşma fikriyle alay etti. Kredi… Anne Barth/Reuters
Bay Putin geçen sonbaharda Ukrayna sınırına asker yığarken bile, Bay Schröder Rus güçlerinin şu anda Ukrayna’dan koparmaya çalıştığı Karadeniz kıyısının karşısındaki Bay Putin’in en sevdiği sığınaklardan biri olan Soçi’de Rus liderini ziyaret etti.
Bay Schröder’in bu ziyaretten bana gösterdiği bir cep telefonu fotoğrafı, birbirine gülümseyen iki adamı gösteriyor: Bay Putin kırmızı hokey takımı giymiş ve Bay Schröder açık mavi gömlekli ve blazerli. Ne konuştuklarını sorduğumda bana “Futbol” dedi.
Bay Schröder, Bay Putin’den olmasa da savaştan uzaklaştı. Kiev’in bir banliyösü olan Bucha’da şimdiye kadar adı çıkmış vahşeti sordum. Bay Schröder, “Bunun soruşturulması gerekiyor” dedi, ancak bu emirlerin Bay Putin’den değil, daha düşük bir otoriteden geleceğini düşündüğünü de sözlerine ekledi.
“Bence bu savaş bir hataydı ve ben bunu her zaman söylemişimdir” dedi Bay Schröder. “Şimdi yapmamız gereken, barışı mümkün olduğunca çabuk yaratmaktır.”
“Ben her zaman Alman çıkarlarına hizmet ettim” diye ekledi. “Yapabileceğim şeyi yapıyorum. En azından bir taraf bana güveniyor.”
O taraf Alman tarafı değil.
Rusya’nın Ukrayna’ya saldırısı başladığından beri, Bay Schröder’in meclis ofisinin tüm personeli, başbakan olduğu günlerden beri onunla birlikte olan genelkurmay başkanı ve 20 yıllık söz yazarı da dahil olmak üzere protesto amacıyla istifa etti.
Memleketi onu elinden alamadan Hanover’deki fahri vatandaşlığından feragat etti – en son, ölümünden sonra Adolf Hitler’e yaptığı bir şey. Sayın Schröder’in 6 yaşından beri desteklediği futbol kulübü Borussia Dortmund bile Sayın Putin hakkında kendisinden sert bir açıklama talep edince Sayın Schröder üyeliğini iptal etti.
Sosyal Demokratlar arasında da sınır dışı edilmesi çağrıları giderek yükseliyor.
Ama Bay Schröder yılmaz. Bildirildiğine göre yılda yaklaşık 270.000 dolar kazandığı ve Baltık Denizi altında Rusya’yı Almanya’ya bağlayan ikinci bir boru hattı inşa eden Nord Stream 2’nin denetim kurulu başkanı olarak görev yaptı. savaş.
Rusya’nın Ukrayna’ya yönelik saldırısını başlatmasından üç hafta önce, Sovyet enerji bakanlığı, Kuzey Akımı’nın yüzde 51’ine ve Kuzey Akım 2’nin tamamına sahip olan Rus devlet kontrolündeki gaz şirketine dönüşen Gazprom, Bay Schröder’in yönetim kuruluna da katılın. (Bay Schröder adaylığı kabul edip etmeyeceğini söylemedi.)
Almanya, Lubmin dışında, Baltık Denizi üzerinde Nord Stream 2 boru hatları. Bay Schröder, Ukrayna’nın işgalinden önce kapatılana kadar Rus kontrolündeki bu şirketin başkanı olarak görev yaptı. Kredi… The New York Times için Lena Mucha
2017’den bu yana, aynı zamanda Rus petrol şirketi Rosneft’in yönetim kuruluna başkanlık ediyor ve kamu kayıtlarına göre, eski başbakan olarak aylık 9.000 dolarlık devlet maaşına ek olarak yılda 600.000 dolar daha kazanıyor.
Bay. Schröder’in Rusya başkanı ve Kremlin kontrolündeki enerji şirketleriyle olan ilişkisi, başbakan olarak, Irak savaşında Birleşik Devletler’e katılmayı reddettiği için övüldüğü, liderliğin çok önemli bir dönemi olan 1998’den 2005’e kadar yedi yılda elde ettiği her şeyi gölgede bırakıyor; göçmenlere vatandaşlığa giden düzenli bir yol vermek; ve halefi Angela Merkel yönetiminde on yıllık büyümenin önünü açacak geniş kapsamlı işgücü piyasası revizyonlarını uygulamaya koymak.
Bu miras kalıcı olarak lekelendi.
Ancak onu en sert eleştirenler bile, Bay Schröder’in Rusya ile yakın ve kazançlı ilişkilerinin, ülkesinin Rusya ile on yıllardır süren angajman yaklaşımının simgesi olduğunu kabul ediyor. Almanya’nın ihracat endüstrisi tarafından agresif bir şekilde kulis yapılan ve işçi sendikaları tarafından alkışlanan, Bayan Merkel de dahil olmak üzere ardışık şansölyeler, Almanya’nın Rus enerjisine bağımlılığını toplu olarak tasarladılar.
ABD’nin eski büyükelçisi ve kıdemli diplomat Wolfgang Ischinger, “Schröder buzdağının görünen kısmı” dedi. “Ama onun altında koca bir buzdağı var.”
Ostpolitik’in Uzun Gölgesi
Bay Schröder, İkinci Dünya Savaşı’nın sona ermesinden bir yıl önce 1944’te doğdu ve Naziler için savaşan babasıyla hiç tanışmadı ve müstakbel başbakan henüz 6 aylıkken doğu cephesinde öldürüldü. Yaklaşık 27 milyon insanın öldüğü Sovyetler Birliği’nde Nazilerin yaşattığı dehşet, gençliğine çok ağır geldiğini söyledi.
Bay Schröder, 19 yaşındayken Sosyal Demokratlara katıldı ve ebeveynlerinin neslinin Almanya’nın Nazi geçmişi konusundaki sessizliğine meydan okuyan 1968 öğrenci isyanı sırasında hukuk okuyordu.
Bir yıl sonra, Bay Schröder 25 yaşındayken, Willy Brandt savaş sonrası Almanya’nın ilk Sosyal Demokrat Şansölyesi oldu ve Sovyetler Birliği ile Ostpolitik olarak bilinen yeni bir angajman politikası başlattı.
Ostpolitik’in yol gösterici mantığı “Wandel durch Handel” veya “ticaret yoluyla değişim” idi ve Bay Schröder’in yirmi yıl sonraki dönemi de dahil olmak üzere, Sosyal Demokrat liderliğindeki ardışık yönetimlerin tanımlayıcı bir direği haline gelecekti.
Şansölye Willy Brandt, sağda, 1970 yılında Moskova’da Sovyetler Birliği başbakanı Aleksei N. Kosygin tarafından karşılanırken. Almanya’daki Sosyal Demokrat-yönetimler bir angajman politikası izlemiştir. Kredi… Peter Popp/picture-alliance/dpa/AP Görüntüleri
Bugüne kadar, Bay Schröder’in ofisinin bir köşesinde Brandt’ın bir heykeli göze çarpmaktadır. Bay Schröder’in iki çocuğu da Rusya’dan evlat edinildi.
“Bütün bunlar Rusya ile olan ilişkimi çok erken etkiledi ve şansölye olarak aslında bu şekilde devam ettirmeye çalıştım” dedi.
İş boru hatlarına geldiğinde, Bay Schröder ilk değildi. Soğuk Savaş sırasında bile Almanya ve Rusya arasında inşa ediliyorlardı. Brandt yönetiminde Almanya, 1970 yılında Moskova ile büyük bir boru hattı projesi imzaladı.
Halefi Helmut Schmidt, 1970’lerin geri kalanında ve 1980’lerin başında, başka bir büyük proje de dahil olmak üzere boru hatlarının genişletilmesine nezaret etti. Batı Sibirya Boru Hattı olarak bilinir.
Bu boru hattı Almanya’da tartışmasız olsa da, yurtdışında – yani Amerika Birleşik Devletleri’nde eleştirmenler olmadan değildi. Sovyetler Afganistan’ı çoktan işgal etmişti ve yakında Polonya hükümetini anti-Komünist protestoları bastırmaya ve sıkıyönetim ilan etmeye zorlayacaktı.
“Temelde, 1960’lardan beri Sovyetler Birliği ve daha sonra Rusya ile işbirliği sürekli olmuştur” dedi Bay Schröder.
1980’lerde nakliyeye hazır bir Sovyet doğal gaz boru hattının parçaları. Kredi… Getty Images aracılığıyla Horst Ossinger/resim ittifakı
Bay Schröder Ruslar için “Parayı aldılar ve gazı teslim ettiler” dedi. “Soğuk Savaş’ın en zor zamanlarında bile hiçbir sorun yaşanmadı.”
1989’da Berlin Duvarı’nın yıkılmasından ve Sovyetler Birliği’nin dağılmasından sonra, ucuz Rus enerjisi her zamankinden daha fazla kazanılmış bir barış temettüsü olarak görüldü.
Aynı zamanda Almanya’nın jeostratejik Kuzey Yıldızıydı. İkinci Dünya Savaşı’ndan sonra dış politikasına askeri boyutu terk eden bir ülke için ekonomik çıkarları güvenlik çıkarlarıydı.
Almanya enerji açısından fakir ve 1990’ların sonlarında kömür kaynakları azaldığından, dünyanın ilk beşinden biri olan ihracata yönelik ekonomisini güçlendirmek için uygun fiyatlı yakıta ihtiyacı vardı. Rus boru hatları kuruldu, uzun vadeli sözleşmeler yoluyla Alman endüstrisini sürekli gaz arzıyla beslediler ve bu da Almanya’nın başka sağlayıcı aramaktan vazgeçmesine neden oldu.
“Bu hikaye, diğer şeylerin yanı sıra – Sovyetler Birliği ile ilk gaz boru hattı işi, Sovyetler Birliği ile bir uzlaşma bulma girişimi – Rusların, ‘Tamam, bu Almanya’yı yeniden birleşme riskini göze alabiliriz’” dedi Bay Schröder.
1998’den 2005’e kadar görevde olduğu süre boyunca, Bay Schröder Almanya’nın bir sonraki boru hattı projesi olan Nord Stream 1’de rehberlik etti.
Ama onun boru hattı önemli yönlerden öncekilerden farklıydı. Rusya ve Almanya’yı ilk kez doğrudan Baltık Denizi’nin altına bağlayarak Ukrayna ve Polonya’yı atladı.
Ve onun muhatap olduğu Rus başkanı Vladimir V. Putin’di.
Şansölye
Bay Schröder’in Bay Putin ile Moskova’daki ilk ziyaretlerinden birinde, Rusya cumhurbaşkanı, şansölyeyi Moskova dışındaki özel konutunda saunaya davet etti. ve ona bir bira ikram etti.
Bay Schröder, sauna aniden alev aldığında, Bay Putin’in onu aceleyle dışarı çıkarmaya çalıştığını, ancak önce birasını bitirmekte ısrar ettiğini söyledi.
İki lider, sadece efsanevi maço kabadayılıkları yüzünden değil, anlaştılar. Dresden’de ikamet eden eski bir KGB ajanı olan Bay Putin, akıcı Almanca konuşuyordu ve annesi temizlikçi olan ve beş çocuk yetiştiren Bay Schröder gibi fakir bir şekilde büyümüştü.
Bay. Schröder ve Bay Putin, Haziran 2000’de Berlin’deki başbakanlıkta. Bu, aralarındaki ilk kişisel görüşmeydi. Kredi… Tim Brakemeier/Getty Images aracılığıyla resim ittifakı
“Bu belirli bir yakınlık yarattı,” dedi Bay Schröder. “Birbirinize güvenebileceğinize dair bir his vardı.”
“İnsanların Putin imajı gerçeğin sadece yarısıdır” dedi.
2001 yılında, Bay Putin, bunu yapan ilk Rus cumhurbaşkanı olan Alman milletvekillerine hitap etti. Almanca konuşan Rusya’yı, hedefi “kıtada istikrarlı barış” olan “dost bir Avrupa ülkesi” olarak nitelendirdi ve ayakta alkışlandı. O günü alkışlayanlar arasında, Bay Schröder’in halefi Bayan Merkel de vardı.
Bay. Schröder, 21. yüzyılın ilk yıllarında ruh halini hatırladı. “Yeni bir çağ gibi geldi: Vladivostok’tan Lizbon’a Avrupa Evi” dedi.
Nord Stream 1, Gazprom ve bir Fin enerji şirketi tarafından Bay Schröder ve Bay Putin göreve gelmeden önce başlatılan ve sonunda Alman, Fransız ve Hollanda şirketlerinden oluşan kurumsal bir projeydi.
Buradaki fikir, Rusya ve Ukrayna arasındaki geçiş ücretleri ve Kiev’in doğalgazı sifonlaması nedeniyle arz kesintileri konusunda endişeleri artırdığı bir dönemde Almanya ve Avrupa gaz arzını güvence altına almaktı.
2011’de Baltık Denizi’nde inşası sırasında Kuzey Akımı 1 gaz boru hattının bir bölümü. Kredi. .. Timothy Fadek/Bloomberg
“En sonunda endüstri geldi ve muhtemelen daha fazlasına ihtiyacımız olduğunu söyledi, muhtemelen çok daha fazlası, gaz,” diye hatırladı Bay Schröder. “Daha fazla gaza ihtiyacımız olduğu için boru hattına ihtiyacımız yok. Ukrayna’daki boru hattındaki zorluklar nedeniyle bizim de boru hattına ihtiyacımız var.”
“Hükümet olarak neden itiraz edelim?” ekledi. “Bunun bir sorun haline gelebileceği hiç kimsenin aklına gelmedi. Bu sadece Almanlar için, Almanya’nın ağır sanayisi için ve ayrıca kimya endüstrisi için daha az sorun ve aksamayla gaz tedarik etmenin bir yoluydu.”
Bay Schröder ve Bay Putin projeyi erkenden desteklediler ve endüstri ve güvenliği tartışmak için çalışma grupları kurdular.
Biri, Daimler’in eski bir üst düzey yöneticisi ve daha sonra Ost-Ausschuss’un başkanı olan Klaus Mangold tarafından yönetilen stratejik çalışma grubuydu. Rusya lobi grubu. Her iki ülkeden sanayi ve kilit bakanlıkların temsilcileri yılda birkaç kez Almanya ve Rusya’da bir araya geldi. Bay Schröder ve Bay Putin periyodik olarak katıldılar.
8 Eylül 2005’te, Bay Schröder’in Sosyal Demokratlarının Bayan Merkel’in muhafazakarlarına kaybettiği seçimden 10 gün önce, Gazprom, E.On ve BASF temsilcileri tarafından Nord Stream 1 sözleşmesi imzalandı.
Her kesimden endüstri ve politikacılar tarafından kutlandı. Sayın Putin bu vesileyle gelmişti ve törene Sayın Schröder ile birlikte katıldı.
2005’te Almanya’nın şansölyesi olmak için onu mağlup eden Bay Schröder ve Angela Merkel’in yer aldığı seçim afişleri. Kredi… Roland Weirauch/European Pressphoto Agency
İmzanın ardından düzenlediği ortak basın toplantısında Putin, “Pozisyonunu sürdürüp sürdürmeyeceğinden bağımsız olarak” dedi ve “Şansölye ile çok iyi ilişkilerimiz olmaya devam edeceğiz” dedi.
Lobici
Kasım 2005’te, Bay Schröder’in seçimi kaybetmesinden iki ay sonra, bir Gazprom yöneticisi görüşmek istedi. Hannover’deki havalimanı otelinde, yönetici ona Nord Stream 1’in inşasından sorumlu yeni kurulan şirketin başkanlığını teklif etti. toplantı.
O ayartıldı. Bir yıl önce, 60. doğum gününde biyografisini yazan Reinhard Urschel ona görevden ayrıldıktan sonra ne yapmak istediğini sormuştu. “Para kazanın,” diye yanıtlamıştı Bay Schröder.
Ama bundan daha fazlasıydı, dedi Bay Schröder. “Şansölyeydim. Kira sözleşmeleriyle uğraşan bir avukat olmaya geri dönemezdim. Bir projeye ihtiyacım vardı” dedi. “Nasıl yapacağımı ve Alman çıkarlarına nerede hizmet edebileceğimi bildiğim bir şey.”
Bay Putin, 9 Aralık 2005 gecesi Bay Schröder’i cep telefonundan aradığında teklifi kabul etti.
Almanya’da birçok kişi dehşete düştü. Kendisinden önceki hiçbir başbakan yabancı bir ülke tarafından kontrol edilen bir şirkette işe girmemişti, onların görevdeki desteklerinden yararlanan bir şirket şöyle dursun.
Ancak boru hattı projesinin kendisi tartışmasız kaldı.
“Bir sonraki hükümet sorunsuz bir şekilde devam etti” diye hatırlıyor Bay Schröder. “İlk Merkel hükümetinde kimse buna karşı bir şey söylemedi. Hiç kimse!”
Bay Schröder’in Amerika Birleşik Devletleri büyükelçisi olan ve daha sonra Münih Güvenlik Konferansı’nı yöneten Bay Ischinger, aynı fikirde.
“Nord Stream 1 için Schröder’i suçlayamazsınız” dedi Bay Ischinger. Alman politikacıların çoğu, hükümette veya muhalefette olsun, bunu eleştirel bir şekilde sorgulamadı. Hiç kimse, kendimizi sağlıksız bir bağımlılığa sokmanın temelini atıp atmadığımızı sormadı.”
Bayan Merkel, bir sözcü aracılığıyla bu makale için yorum yapmayı reddetti.
Nord Stream 1’in planlanması ve inşa edilmesi altı yıl sürdü. 2011 yılında, Bay Schröder her iki açılış törenine de katıldı – biri Rus tarafında, o zamanın Rusya başbakanı Bay Putin ile birlikte Vyborg’da, diğeri ise Almanya tarafında, Baltık Denizi’nde Lubmin’de. Bayan Merkel ve Bay Putin’in güvenilir müttefiki, o sırada Rusya’nın başkanı olan Dmitri A. Medvedev ile.
Bay. Dönemin Rusya başbakanı Putin, 2011 yılında Portovaya gaz kompresör istasyonunu ziyaret ederken, Gazprom’un CEO’su Alexey B. Miller ve Rusya’nın Vyborg dışında Bay Schröder. Kredi… Alexei Nikolsky’nin hazırladığı havuz fotoğrafı
“Bu gaz boru hattı, Avrupa’nın enerji arzını önemli ölçüde daha güvenli hale getirecek” dedi.
Evvel Nord Stream 1 faaliyete geçti, Bay Schröder ikinci bir boru hattı için kulis yapmaya başladı: Nord Stream 2. Bay Ischinger, “gerçek tartışmanın” o zaman başladığını söyledi.
2011’in başlarında, Bayan Merkel, Fukushima’daki Japon nükleer santralindeki felaketten sonra Almanya’nın nükleer enerjiyi aşamalı olarak durduracağını açıklayarak, kendi ülkesi de dahil olmak üzere dünyayı hayrete düşürmüştü. Alman endüstrisinin alternatif enerji kaynaklarını belirleme baskısı altında, Nord Stream 2’ye açıktı.
“Bir geçiş teknolojisine ihtiyacımız olduğunu söylediler – en azından bunu yalnızca yenilenebilir kaynaklarla yapamayız. Bizi mali sıkıntıya sokmayacak bir fiyata değil,” dedi Bay Schröder. “Geçiş teknolojisi gazdı.”
Ancak Bay Putin’in Şubat 2014’te Ukrayna’yı işgal etmesi ve ardından ertesi ay Kırım’ı ilhak etmesi, Batı’nın Rusya’ya karşı ilk yaptırımları uygulamaya koymasıyla birlikte Kuzey Akım 2’nin uygulanabilirliği hakkında soruları gündeme getirdi.
Nord Stream 2’ye muhalefet yoğunlaştıkça, Bay Schröder’in lobi faaliyetleri de yoğunlaştı.
2014’te Kırım, Simferopol’de Moskova’nın destekçileri. Bay Putin’in o yıl Kırım’ı işgali ve ilhakı, Kuzey’in yaşayabilirliği hakkında soruları gündeme getirdi. Akış 2 doğal gaz boru hattı. Kredi… Sergey Ponomarev, The New York Times için
Merkel hükümetindeki Kuzey Akım 2’deki ana müttefikleri, dedi Bayan Merkel’in 2017 yılına kadar baş dış politika danışmanı Christoph Heusgen, ekonomi bakanı ve şansölye yardımcısı Sigmar Gabriel ve dışişleri bakanı Frank-Walter Steinmeier, hem Sosyal Demokratlar eski şansölye gibi hem de memleketi Aşağı Saksonya’dan.
Şimdi Almanya’nın federal başkanı olan Bay Steinmeier, 1990’larda Aşağı Saksonya valisiyken Bay Schröder için çalışmış ve daha sonra onunla birlikte başbakanlığa taşınmıştı. Bay Gabriel, Bay Schröder’in Aşağı Saksonya valisi olarak halefiydi.
Döner kapı teması, bazı milletvekillerini hükümetten politikacılar ve Kuzey Akım 2 temsilcileri arasındaki toplantıların bir listesini açıklamasını isteyecek kadar endişelendirdi.
Ortaya çıkan rapora göre, Ocak 2015’ten Ocak 2015’e kadar. Ekim 2017’de, 20’si Sn. Gabriel ile, 10’u Sn. Steinmeier veya Brüksel ve Moskova’daki büyükelçileri ile olmak üzere 62 toplantı gerçekleştirildi.
Rapordaki toplantıların 19’unda yer alan Nord Stream 2’nin CEO’su Matthias Warnig, Komünist Doğu Almanya’nın eski gizli polisi Stasi’nin eski bir casusu olduğunu kabul etti. Stasi kayıtları, Şubat 1988’de, hem kendisi hem de Bay Putin, Dresden’de KGB subayı olarak görev yaparken, hizmetlerinden dolayı madalya kazandıklarını gösteriyor. Ancak Bay Warnig, eski günlerinde Bay Putin için casuslar topladığı yönündeki haberleri yalanladı.
Şubat 2015’te Bay Schröder, raporda sağlanan toplantı listesine göre Rusya ile işbirliğini görüşmek üzere Bay Gabriel’i görmeye Bay Warnig’i götürdü. Ayrıca, Bay Steinmeier’in o sırada Moskova ve Brüksel’deki büyükelçilerini görmek için Nord Stream 2 yöneticilerine eşlik etti.
Bay Steinmeier, bu makale için röportaj yapmayı reddetti. Bay Gabriel, “Rusya’nın Ukrayna’ya arzı durdurmasını önlemek” için yalnızca “2014 ve 2016 yılları arasında Rusya ve Gazprom’un temsilcileriyle” görüştüğünü söyleyen bir mesaj attı.
Rusya’ya yaptığım ziyaretleri ve görüşmeleri farklı bir bağlama koyarsanız, şimdi sizlere kanunî basamakları başlatacağımı bildirmek isterim.
Almanya Cumhurbaşkanı Frank-Walter Steinmeier kısa süre önce dışişleri bakanı olarak önceki görevinde Rusya’ya yönelik politikada hatalar olduğunu kabul etti. Kredi… Clemens Bilan/EPA, Shutterstock aracılığıyla
Büyük bir etkinlik, Rusya’nın St. Petersburg’daki görkemli Yusupov Sarayı’nda Nord Stream tarafından ev sahipliği yapan Bay Schröder için 70. doğum günü partisini içeriyordu. Sayın Putin, Gazprom’un CEO’su Alexey B. Miller ve Bay Warnig katıldı.
Nord Stream 2, Haziran 2015’te onaylandı, aynı yıl Gazprom’un Merkel hükümeti döneminde Almanya’nın en büyük stratejik gaz depolama tesisini satın almasına da izin verildi ve burada geçen yıl gaz seviyelerini bariz bir şekilde düşük tuttu Bay Putin’e savaşında koz sağlamak için ne hazırlık yapmış olabilir.
Ancak Bay Schröder, artan bağımlılıktan ya da Bay Putin’in enerji kaynaklarını silahlandırmasıyla ilgili Amerika ve Doğu Avrupa uyarılarından rahatsız olmadığını söyledi.
Rusların, petrol ve gaz dağıtımına geldiğinde her zaman güvenilir olduklarını öne sürdü.
“Neden güvensiz olalım ki? Her zaman işe yaradı,” dedi Bay Schröder. “Bizim için bağımlılık, çifte bağımlılık anlamına geliyordu. Sözde enerji silahı belirsizdir. Bütçeleri için tıslamak için petrole ve gaza ihtiyaçları var. Ve ısınmak ve ekonomiyi devam ettirmek için petrol ve gaza ihtiyacımız var.”
Bu gerekçe, Bay Schröder’in geçen yıl – Rusya’nın asker birikiminin ortasında bile – Rus petrol şirketi Rosneft’in Schwedt’teki kritik petrol rafinerisinin çoğunluk hissesini satın alması için anlaşmayı neden desteklediğini söylediğini açıklıyor. kuzeydoğu Almanya’da.
Rafineriye göre Almanya’nın ham petrolünün yüzde 25’ini Rusya’dan sağlayan Schwedt’teki “Dostluk” boru hattı. Rosneft, Rusya’nın en büyük petrol üreticisidir. Kredi… Getty Images aracılığıyla Patrick Pleul/resim ittifakı
Stratejik rafineri bir Rus şirketine gitmesine rağmen, Bay Schröder anlaşmanın nihayetinde Almanya’nın çıkarına olduğunu savundu.
“Shell’in bilinmeyen bir özel sermayeye satamayacağı bir süre verdik” dedi. “Onu hemen satarlardı.”
“Petrol artık akmazsa, Schwedt biter” dedi, “Berlin de dahil olmak üzere kuzeydoğu Almanya için tüm sonuçlarıyla birlikte.”
Arabulucu
Mart ayının başlarında, savaşın başlamasına bir haftadan biraz uzun bir süre önce, Bay Schröder, Ukraynalı yetkililerin İsviçreli bir medya şirketi Ringier aracılığıyla kendisiyle temasa geçtiğini söyledi. Moskova ve Kiev arasında arabuluculuk yapmaya müsait olup olmayacağını soruyor.
Bay Schröder, Ukraynalı yetkililerden Ukrayna Devlet Başkanı Volodymyr Zelensky hükümetinin girişimi desteklediğine dair güvence istediğini söyledi.
Kiev’den yanıt hızlı ama dikkatliydi. Muhalefet milletvekili Rüstem Umerov, Ukrayna’nın taleplerini ortaya koymak için Bay Schröder’i İstanbul’a görmeye gönderildi. İki adam 7 Mart’ta iki saat boyunca bir araya geldi
Daha sonra, havaalanına giden takside Bay Schröder, Rusya Büyükelçiliği’ndeki güvenilir bir kişiyi aradı. Berlin, Putin’in kendisini görüp göremeyeceğini soracak. Dakikalar sonra yeşil ışık yaktı ve 9 Mart’ta kendisini alması için İstanbul’a bir Rus jeti gönderildi.
Moskova’da, Bay Schröder bir devlet başkanı gibi muamele gördü: Rusya’da bir PCR testi karşılığında koronavirüs karantina şartından feragat edildi ve o, Bay Putin’in şimdilerde ünlü olan 20 fit uzunluğundaki koltuğuna oturmak zorunda kaldı. tablo. Putin ile görüştükten bir gün sonra, başkanın baş müzakerecisi Vladimir Medinsky ve Kremlin ile Bay Zelensky arasında bir elçi olarak görev yapmış bir oligark olan Roman Abramovich ile de bir araya geldi.
“Size söyleyebileceğim şey, Putin’in savaşı bitirmekle ilgilendiğidir” dedi Bay Schröder. “Ama bu o kadar kolay değil. Açıklığa kavuşturulması gereken birkaç nokta var.”
13 Mart’ta İstanbul’da Bay Umerov’a rapor verdi. O zamandan beri başka bir temas olmadı. Ukrayna’nın Berlin büyükelçisi Andriy Melnyk, girişimin “başarısız olduğunu” ilan etti.
Geçen ay Ukrayna’nın başkenti Kiev’in batısında şehre Rus roket saldırısının ardından itfaiyeciler. Credit… Ivor Prickett for The New York Times
Mr. Schröder said he was ready to meet either side again.
Even now, two months into the war, Mr. Schröder believes that whatever happens, Russian gas and oil will keep flowing. The government should not impose an energy embargo, he said.
“My advice is to think about what an export-dependent economy can still cope with and what it can’t cope with anymore,” he said.
What if Russia turns off the tap?
“It won’t happen,” Mr. Schröder said. But if it did, “then I would resign.”
The Pariah
With the criticism of him mounting this year, it has gotten lonely for Mr. Schröder at home. He recently took up playing the piano. Outside his house, a police car is keeping watch day and night. Many of his old Social Democratic party friends have disavowed him.
But if there is one place where Mr. Schröder still seems to be appreciated, it is Russia.
Bay. Schröder at his home in Hanover, Germany. Credit… Laetitia Vancon for The New York Times
Mr. Putin spoke fondly of Mr. Schröder in February during a joint news conference with Mr. Scholz, the current German chancellor, who visited the Kremlin in a last-ditch effort to avert war.
“Mr. Schröder is an honest man whom we respect and whose goal is first and foremost to promote the interests of his own country, the Federal Republic of Germany,” the Russian leader said.
“Let German citizens open their purses, have a look inside and ask themselves whether they are ready to hisse three to five times more for electricity, for gas and for heating,” Mr. Putin added. “If they are not, they should thank Mr. Schröder because this is his achievement, a result of his work.”
On Russian state television, Mr. Schröder is frequently cited as a Western voice of reason, proof of the Kremlin’s contention that Europe’s current leaders have sold their countries’ interests out to a “Russophobic” United States.
In January, Dmitri Kiselyov, the host of the marquee weekly news program on Russian state television, “Vesti Nedeli,” lauded Mr. Schröder as the last German chancellor before Europe “lost its own voice” in foreign affairs.
“It was all downhill from there,” Mr. Kiselyov intoned.
But to Mr. Putin’s critics, Mr. Schröder is the epitome of a craven class of Western politicians who enable Mr. Putin by financing and legitimizing the Kremlin.
After Mr. Putin’s main domestic rival, Aleksei A. Navalny, was poisoned in 2020 in what the German government, among others, said appeared to be a state-sponsored assassination attempt, Mr. Schröder publicly played down the matter in the German news media.
Aleksei A. Navalny appearing by görüntü from a detention center during an appeal hearing in January 2021. Last month, he was sentenced to nine years in a penal colony after being found guilty by a Russian court of large-scale fraud and contempt. Credit… Sergey Ponomarev for The New York Times
Asked about it in the interviews, he noted that Mr. Navalny had been convicted in Russia. Last month, Mr. Navalny was sentenced to nine years in a penal colony after being found guilty by a Russian court of large-scale fraud and contempt. I pointed out that he had been poisoned. “Yes, but by whom?” Mr. Schröder replied.
After he came out of a coma after being poisoned, Mr. Navalny told Bild, a German tabloid, that Mr. Schröder was “Putin’s errand uzunluk who protects murderers.”
Still, Mr. Schröder holds to his unwavering belief that peace and prosperity in Germany and Europe will always depend on dialogue with Russia.
“You can’t isolate a country like Russia in the long run, neither politically nor economically,” he said. “German industry needs the raw materials that Russia has. It’s not just oil and gas, it’s also rare earths. And these are raw materials that cannot simply be substituted.”
“When this war is over,” Mr. Schröder said, “we will have to go back to dealing with Russia. We always do.”
The Kremlin in February. Mr. Schröder says Germany needs to maintain a dialogue with Russia. Credit… Sergey Ponomarev for The New York Times
Reporting was contributed by Patricia Cohen from London; Melissa Eddy, Erika Solomon and Christopher F. Schuetze from Berlin; and Anton Troianovski from Istanbul.
Bay Putin, Bay Schröder’e, Rusya ile Almanya’yı doğrudan bağlayan ilk denizaltı gaz boru hattını inşa etmekten sorumlu Rus kontrolündeki Nord Stream’in hissedar komitesine liderlik etme teklifini kabul etmesi için baskı yapıyordu.
“Bizim için çalışmaktan korkuyor musunuz?” Bay Putin şaka yapmıştı. Muhtemel uygunsuzluk görünümü göz önüne alındığında, Bay Schröder pekala olabilirdi – şu anda yönetmesi istenen boru hattı, onun güçlü desteğiyle, şansölyeliğinin son haftalarında kabul edilmişti.
Yine de işi kabul etti.
On yedi yıl sonra, olayları bir çift ender röportajda bizzat anlatan eski şansölye, her zamanki gibi meydan okurcasına direniyor.
“Ben mea culpa yapmam,” dedi Bay Schröder, evinin ortasındaki ışık ve sanat dolu geniş ofisinde otururken şehir, Hanover, kuzeybatı Almanya’da. “Benim işim değil.”
Putin şimdi Ukrayna’da acımasız bir savaş yürütürken, Almanya’nın tamamı Rusya ile olan bağlarını yeniden gözden geçiriyor – ABD ve Doğu Avrupa müttefiklerinin yıllarca süren uyarılarına rağmen – Almanya’yı Rus gazına derinden bağımlı hale getirdi , Kremlin’in savaş sandığını doldururken Bay Putin’e Avrupa üzerinde zorlayıcı bir kaldıraç vererek.
Bu bağımlılık bir Alman inancından doğdu – uzun bir süre başbakanlar, endüstri liderleri, gazeteciler ve halk tarafından benimsendi – ticarete bağlı bir Rusya’nın Avrupa ile çatışmada çok fazla riske sahip olacağına ve Almanya’nın Almanya’ya dönüşmesine neden olacak. hem daha güvenli hem de ekonomisinden kazanç sağlıyor.
Bay Schröder bu kanaatinde yalnız değildi. Ancak bugün, yalnızca pişmanlık duymadığı için değil, aynı zamanda Rus enerji çıkarlarını teşvik ederken milyonlar kazanarak cömertçe kâr sağladığı için bu uzun yanlış hesaplama döneminin en göze çarpan yüzü haline geldi.
Bay Putin ile olan yakın bağları, onu kendi ülkesinde bir parya yaptı ve birçok kişi onu son iki yıldaki nüfuzunu ve bağlantılarını kullandığı için eleştirdi. Almanya’nın pahasına kendini zenginleştirmek için on yıllar.
Kharkov, Ukrayna’da geçen hafta sonu Rus roket saldırısının ardından yıkımı inceleyen sakinler. Kredi… Tyler Hicks/The New York Times
Muhafazakar bir milletvekili, eski bakan ve uzun zamandır Rusya şahini olan Norbert Röttgen, “Başbakanlık makamının itibarından ve etkisinden yararlandı ve kendisini Rus çıkarlarının zenginleşmesi için bir ajan olarak teklif etti” dedi.
Röportajlarda, şu anda 78 yaşında olan Bay Schröder, hiç azalmayan havai fişeklerle konuştu, şakalar yaptı ama özünde, eğer zengin olursa, ülkesinin de zengin olacağını tartıştı. Rus gazı söz konusu olduğunda, herkesin gemide olduğuna dikkat çekti ve bol miktarda beyaz şarap yüzünden onu eleştirenlerle alay etti.
“Son 30 yıldır hepsi onunla birlikte gitti” dedi. “Ama birdenbire herkes daha iyi bilir.”
Bay Schröder, geçtiğimiz ay Ukrayna savaşının sona erdirilmesine yardımcı olmak için gayri resmi bir çabayla, arkadaşı olarak gördüğü ve düzenli olarak gördüğü 69 yaşındaki Bay Putin’den kişisel olarak uzaklaşma fikriyle alay etti.
Bay Schröder, siyasi yelpazenin dört bir yanından, özellikle Bay ile yakın çalışan bir Sosyal Demokrat olan Şansölye Olaf Scholz’dan gelen çağrılara rağmen, Rus enerji şirketlerindeki yönetim kurulu koltuklarından istifa etmeyi reddediyor. Schröder şansölyeyken.
Şimdi kendini uzaklaştıran Bay Schröder, savaşı sona erdirebilecek tek adamın güvenini kaybedeceğini söyledi: Bay Putin. Öyle olsa bile, Bay Putin ile yıllarca süren yakın ilişkilerinden sonra, Ukrayna ihtilafında arabuluculuk yapmaya çalıştığı kısa bir ara sırasında hiçbir şey yapmadan çekip gitti.
Bay Putin, Ukrayna savaşına iki aydan fazla bir süredir devam ederken, Bay Schröder’in Rusya lideri için bir kedinin pençesi olarak kendi çıkarlarını ilerletmek için yararlı olduğu izleniminden kaçınmak zor. Almanya’yı ucuz Rus gazına bağlamak.
Almanya’nın Rus gazına olan bağımlılığı, Rusya’nın Ukrayna’ya saldırısının başlamasından önce Şubat ayında yüzde 55’e, 2011’de yüzde 39’dan 200 milyon avroya ya da yaklaşık olarak yüzde 55’e yükseldi. 220 milyon dolar, Rusya’ya her gün enerji ödemesi.
Putin’in belki de dünyanın en zengin adamlarından biri olmasına yardımcı oldu, aksi takdirde zayıf olan ekonomisini canlandırdı ve Ukrayna’daki saldırganlığını sürdürmesini sağladı ve cesaretlendirdi.
Gerhard Schröder ve Rusya Devlet Başkanı Vladimir V. Putin, bu ay Berlin’de Doğu Yakası Galerisi’nde resmedildi. Eski bir Alman şansölyesi olan Bay Schröder, Ukrayna savaşının ortasında Rusya cumhurbaşkanından uzaklaşma fikriyle alay etti. Kredi… Anne Barth/Reuters
Bay Putin geçen sonbaharda Ukrayna sınırına asker yığarken bile, Bay Schröder Rus güçlerinin şu anda Ukrayna’dan koparmaya çalıştığı Karadeniz kıyısının karşısındaki Bay Putin’in en sevdiği sığınaklardan biri olan Soçi’de Rus liderini ziyaret etti.
Bay Schröder’in bu ziyaretten bana gösterdiği bir cep telefonu fotoğrafı, birbirine gülümseyen iki adamı gösteriyor: Bay Putin kırmızı hokey takımı giymiş ve Bay Schröder açık mavi gömlekli ve blazerli. Ne konuştuklarını sorduğumda bana “Futbol” dedi.
Bay Schröder, Bay Putin’den olmasa da savaştan uzaklaştı. Kiev’in bir banliyösü olan Bucha’da şimdiye kadar adı çıkmış vahşeti sordum. Bay Schröder, “Bunun soruşturulması gerekiyor” dedi, ancak bu emirlerin Bay Putin’den değil, daha düşük bir otoriteden geleceğini düşündüğünü de sözlerine ekledi.
“Bence bu savaş bir hataydı ve ben bunu her zaman söylemişimdir” dedi Bay Schröder. “Şimdi yapmamız gereken, barışı mümkün olduğunca çabuk yaratmaktır.”
“Ben her zaman Alman çıkarlarına hizmet ettim” diye ekledi. “Yapabileceğim şeyi yapıyorum. En azından bir taraf bana güveniyor.”
O taraf Alman tarafı değil.
Rusya’nın Ukrayna’ya saldırısı başladığından beri, Bay Schröder’in meclis ofisinin tüm personeli, başbakan olduğu günlerden beri onunla birlikte olan genelkurmay başkanı ve 20 yıllık söz yazarı da dahil olmak üzere protesto amacıyla istifa etti.
Memleketi onu elinden alamadan Hanover’deki fahri vatandaşlığından feragat etti – en son, ölümünden sonra Adolf Hitler’e yaptığı bir şey. Sayın Schröder’in 6 yaşından beri desteklediği futbol kulübü Borussia Dortmund bile Sayın Putin hakkında kendisinden sert bir açıklama talep edince Sayın Schröder üyeliğini iptal etti.
Sosyal Demokratlar arasında da sınır dışı edilmesi çağrıları giderek yükseliyor.
Ama Bay Schröder yılmaz. Bildirildiğine göre yılda yaklaşık 270.000 dolar kazandığı ve Baltık Denizi altında Rusya’yı Almanya’ya bağlayan ikinci bir boru hattı inşa eden Nord Stream 2’nin denetim kurulu başkanı olarak görev yaptı. savaş.
Rusya’nın Ukrayna’ya yönelik saldırısını başlatmasından üç hafta önce, Sovyet enerji bakanlığı, Kuzey Akımı’nın yüzde 51’ine ve Kuzey Akım 2’nin tamamına sahip olan Rus devlet kontrolündeki gaz şirketine dönüşen Gazprom, Bay Schröder’in yönetim kuruluna da katılın. (Bay Schröder adaylığı kabul edip etmeyeceğini söylemedi.)
Almanya, Lubmin dışında, Baltık Denizi üzerinde Nord Stream 2 boru hatları. Bay Schröder, Ukrayna’nın işgalinden önce kapatılana kadar Rus kontrolündeki bu şirketin başkanı olarak görev yaptı. Kredi… The New York Times için Lena Mucha
2017’den bu yana, aynı zamanda Rus petrol şirketi Rosneft’in yönetim kuruluna başkanlık ediyor ve kamu kayıtlarına göre, eski başbakan olarak aylık 9.000 dolarlık devlet maaşına ek olarak yılda 600.000 dolar daha kazanıyor.
Bay. Schröder’in Rusya başkanı ve Kremlin kontrolündeki enerji şirketleriyle olan ilişkisi, başbakan olarak, Irak savaşında Birleşik Devletler’e katılmayı reddettiği için övüldüğü, liderliğin çok önemli bir dönemi olan 1998’den 2005’e kadar yedi yılda elde ettiği her şeyi gölgede bırakıyor; göçmenlere vatandaşlığa giden düzenli bir yol vermek; ve halefi Angela Merkel yönetiminde on yıllık büyümenin önünü açacak geniş kapsamlı işgücü piyasası revizyonlarını uygulamaya koymak.
Bu miras kalıcı olarak lekelendi.
Ancak onu en sert eleştirenler bile, Bay Schröder’in Rusya ile yakın ve kazançlı ilişkilerinin, ülkesinin Rusya ile on yıllardır süren angajman yaklaşımının simgesi olduğunu kabul ediyor. Almanya’nın ihracat endüstrisi tarafından agresif bir şekilde kulis yapılan ve işçi sendikaları tarafından alkışlanan, Bayan Merkel de dahil olmak üzere ardışık şansölyeler, Almanya’nın Rus enerjisine bağımlılığını toplu olarak tasarladılar.
ABD’nin eski büyükelçisi ve kıdemli diplomat Wolfgang Ischinger, “Schröder buzdağının görünen kısmı” dedi. “Ama onun altında koca bir buzdağı var.”
Ostpolitik’in Uzun Gölgesi
Bay Schröder, İkinci Dünya Savaşı’nın sona ermesinden bir yıl önce 1944’te doğdu ve Naziler için savaşan babasıyla hiç tanışmadı ve müstakbel başbakan henüz 6 aylıkken doğu cephesinde öldürüldü. Yaklaşık 27 milyon insanın öldüğü Sovyetler Birliği’nde Nazilerin yaşattığı dehşet, gençliğine çok ağır geldiğini söyledi.
Bay Schröder, 19 yaşındayken Sosyal Demokratlara katıldı ve ebeveynlerinin neslinin Almanya’nın Nazi geçmişi konusundaki sessizliğine meydan okuyan 1968 öğrenci isyanı sırasında hukuk okuyordu.
Bir yıl sonra, Bay Schröder 25 yaşındayken, Willy Brandt savaş sonrası Almanya’nın ilk Sosyal Demokrat Şansölyesi oldu ve Sovyetler Birliği ile Ostpolitik olarak bilinen yeni bir angajman politikası başlattı.
Ostpolitik’in yol gösterici mantığı “Wandel durch Handel” veya “ticaret yoluyla değişim” idi ve Bay Schröder’in yirmi yıl sonraki dönemi de dahil olmak üzere, Sosyal Demokrat liderliğindeki ardışık yönetimlerin tanımlayıcı bir direği haline gelecekti.
Şansölye Willy Brandt, sağda, 1970 yılında Moskova’da Sovyetler Birliği başbakanı Aleksei N. Kosygin tarafından karşılanırken. Almanya’daki Sosyal Demokrat-yönetimler bir angajman politikası izlemiştir. Kredi… Peter Popp/picture-alliance/dpa/AP Görüntüleri
Bugüne kadar, Bay Schröder’in ofisinin bir köşesinde Brandt’ın bir heykeli göze çarpmaktadır. Bay Schröder’in iki çocuğu da Rusya’dan evlat edinildi.
“Bütün bunlar Rusya ile olan ilişkimi çok erken etkiledi ve şansölye olarak aslında bu şekilde devam ettirmeye çalıştım” dedi.
İş boru hatlarına geldiğinde, Bay Schröder ilk değildi. Soğuk Savaş sırasında bile Almanya ve Rusya arasında inşa ediliyorlardı. Brandt yönetiminde Almanya, 1970 yılında Moskova ile büyük bir boru hattı projesi imzaladı.
Halefi Helmut Schmidt, 1970’lerin geri kalanında ve 1980’lerin başında, başka bir büyük proje de dahil olmak üzere boru hatlarının genişletilmesine nezaret etti. Batı Sibirya Boru Hattı olarak bilinir.
Bu boru hattı Almanya’da tartışmasız olsa da, yurtdışında – yani Amerika Birleşik Devletleri’nde eleştirmenler olmadan değildi. Sovyetler Afganistan’ı çoktan işgal etmişti ve yakında Polonya hükümetini anti-Komünist protestoları bastırmaya ve sıkıyönetim ilan etmeye zorlayacaktı.
“Temelde, 1960’lardan beri Sovyetler Birliği ve daha sonra Rusya ile işbirliği sürekli olmuştur” dedi Bay Schröder.
1980’lerde nakliyeye hazır bir Sovyet doğal gaz boru hattının parçaları. Kredi… Getty Images aracılığıyla Horst Ossinger/resim ittifakı
Bay Schröder Ruslar için “Parayı aldılar ve gazı teslim ettiler” dedi. “Soğuk Savaş’ın en zor zamanlarında bile hiçbir sorun yaşanmadı.”
1989’da Berlin Duvarı’nın yıkılmasından ve Sovyetler Birliği’nin dağılmasından sonra, ucuz Rus enerjisi her zamankinden daha fazla kazanılmış bir barış temettüsü olarak görüldü.
Aynı zamanda Almanya’nın jeostratejik Kuzey Yıldızıydı. İkinci Dünya Savaşı’ndan sonra dış politikasına askeri boyutu terk eden bir ülke için ekonomik çıkarları güvenlik çıkarlarıydı.
Almanya enerji açısından fakir ve 1990’ların sonlarında kömür kaynakları azaldığından, dünyanın ilk beşinden biri olan ihracata yönelik ekonomisini güçlendirmek için uygun fiyatlı yakıta ihtiyacı vardı. Rus boru hatları kuruldu, uzun vadeli sözleşmeler yoluyla Alman endüstrisini sürekli gaz arzıyla beslediler ve bu da Almanya’nın başka sağlayıcı aramaktan vazgeçmesine neden oldu.
“Bu hikaye, diğer şeylerin yanı sıra – Sovyetler Birliği ile ilk gaz boru hattı işi, Sovyetler Birliği ile bir uzlaşma bulma girişimi – Rusların, ‘Tamam, bu Almanya’yı yeniden birleşme riskini göze alabiliriz’” dedi Bay Schröder.
1998’den 2005’e kadar görevde olduğu süre boyunca, Bay Schröder Almanya’nın bir sonraki boru hattı projesi olan Nord Stream 1’de rehberlik etti.
Ama onun boru hattı önemli yönlerden öncekilerden farklıydı. Rusya ve Almanya’yı ilk kez doğrudan Baltık Denizi’nin altına bağlayarak Ukrayna ve Polonya’yı atladı.
Ve onun muhatap olduğu Rus başkanı Vladimir V. Putin’di.
Şansölye
Bay Schröder’in Bay Putin ile Moskova’daki ilk ziyaretlerinden birinde, Rusya cumhurbaşkanı, şansölyeyi Moskova dışındaki özel konutunda saunaya davet etti. ve ona bir bira ikram etti.
Bay Schröder, sauna aniden alev aldığında, Bay Putin’in onu aceleyle dışarı çıkarmaya çalıştığını, ancak önce birasını bitirmekte ısrar ettiğini söyledi.
İki lider, sadece efsanevi maço kabadayılıkları yüzünden değil, anlaştılar. Dresden’de ikamet eden eski bir KGB ajanı olan Bay Putin, akıcı Almanca konuşuyordu ve annesi temizlikçi olan ve beş çocuk yetiştiren Bay Schröder gibi fakir bir şekilde büyümüştü.
Bay. Schröder ve Bay Putin, Haziran 2000’de Berlin’deki başbakanlıkta. Bu, aralarındaki ilk kişisel görüşmeydi. Kredi… Tim Brakemeier/Getty Images aracılığıyla resim ittifakı
“Bu belirli bir yakınlık yarattı,” dedi Bay Schröder. “Birbirinize güvenebileceğinize dair bir his vardı.”
“İnsanların Putin imajı gerçeğin sadece yarısıdır” dedi.
2001 yılında, Bay Putin, bunu yapan ilk Rus cumhurbaşkanı olan Alman milletvekillerine hitap etti. Almanca konuşan Rusya’yı, hedefi “kıtada istikrarlı barış” olan “dost bir Avrupa ülkesi” olarak nitelendirdi ve ayakta alkışlandı. O günü alkışlayanlar arasında, Bay Schröder’in halefi Bayan Merkel de vardı.
Bay. Schröder, 21. yüzyılın ilk yıllarında ruh halini hatırladı. “Yeni bir çağ gibi geldi: Vladivostok’tan Lizbon’a Avrupa Evi” dedi.
Nord Stream 1, Gazprom ve bir Fin enerji şirketi tarafından Bay Schröder ve Bay Putin göreve gelmeden önce başlatılan ve sonunda Alman, Fransız ve Hollanda şirketlerinden oluşan kurumsal bir projeydi.
Buradaki fikir, Rusya ve Ukrayna arasındaki geçiş ücretleri ve Kiev’in doğalgazı sifonlaması nedeniyle arz kesintileri konusunda endişeleri artırdığı bir dönemde Almanya ve Avrupa gaz arzını güvence altına almaktı.
2011’de Baltık Denizi’nde inşası sırasında Kuzey Akımı 1 gaz boru hattının bir bölümü. Kredi. .. Timothy Fadek/Bloomberg
“En sonunda endüstri geldi ve muhtemelen daha fazlasına ihtiyacımız olduğunu söyledi, muhtemelen çok daha fazlası, gaz,” diye hatırladı Bay Schröder. “Daha fazla gaza ihtiyacımız olduğu için boru hattına ihtiyacımız yok. Ukrayna’daki boru hattındaki zorluklar nedeniyle bizim de boru hattına ihtiyacımız var.”
“Hükümet olarak neden itiraz edelim?” ekledi. “Bunun bir sorun haline gelebileceği hiç kimsenin aklına gelmedi. Bu sadece Almanlar için, Almanya’nın ağır sanayisi için ve ayrıca kimya endüstrisi için daha az sorun ve aksamayla gaz tedarik etmenin bir yoluydu.”
Bay Schröder ve Bay Putin projeyi erkenden desteklediler ve endüstri ve güvenliği tartışmak için çalışma grupları kurdular.
Biri, Daimler’in eski bir üst düzey yöneticisi ve daha sonra Ost-Ausschuss’un başkanı olan Klaus Mangold tarafından yönetilen stratejik çalışma grubuydu. Rusya lobi grubu. Her iki ülkeden sanayi ve kilit bakanlıkların temsilcileri yılda birkaç kez Almanya ve Rusya’da bir araya geldi. Bay Schröder ve Bay Putin periyodik olarak katıldılar.
8 Eylül 2005’te, Bay Schröder’in Sosyal Demokratlarının Bayan Merkel’in muhafazakarlarına kaybettiği seçimden 10 gün önce, Gazprom, E.On ve BASF temsilcileri tarafından Nord Stream 1 sözleşmesi imzalandı.
Her kesimden endüstri ve politikacılar tarafından kutlandı. Sayın Putin bu vesileyle gelmişti ve törene Sayın Schröder ile birlikte katıldı.
2005’te Almanya’nın şansölyesi olmak için onu mağlup eden Bay Schröder ve Angela Merkel’in yer aldığı seçim afişleri. Kredi… Roland Weirauch/European Pressphoto Agency
İmzanın ardından düzenlediği ortak basın toplantısında Putin, “Pozisyonunu sürdürüp sürdürmeyeceğinden bağımsız olarak” dedi ve “Şansölye ile çok iyi ilişkilerimiz olmaya devam edeceğiz” dedi.
Lobici
Kasım 2005’te, Bay Schröder’in seçimi kaybetmesinden iki ay sonra, bir Gazprom yöneticisi görüşmek istedi. Hannover’deki havalimanı otelinde, yönetici ona Nord Stream 1’in inşasından sorumlu yeni kurulan şirketin başkanlığını teklif etti. toplantı.
O ayartıldı. Bir yıl önce, 60. doğum gününde biyografisini yazan Reinhard Urschel ona görevden ayrıldıktan sonra ne yapmak istediğini sormuştu. “Para kazanın,” diye yanıtlamıştı Bay Schröder.
Ama bundan daha fazlasıydı, dedi Bay Schröder. “Şansölyeydim. Kira sözleşmeleriyle uğraşan bir avukat olmaya geri dönemezdim. Bir projeye ihtiyacım vardı” dedi. “Nasıl yapacağımı ve Alman çıkarlarına nerede hizmet edebileceğimi bildiğim bir şey.”
Bay Putin, 9 Aralık 2005 gecesi Bay Schröder’i cep telefonundan aradığında teklifi kabul etti.
Almanya’da birçok kişi dehşete düştü. Kendisinden önceki hiçbir başbakan yabancı bir ülke tarafından kontrol edilen bir şirkette işe girmemişti, onların görevdeki desteklerinden yararlanan bir şirket şöyle dursun.
Ancak boru hattı projesinin kendisi tartışmasız kaldı.
“Bir sonraki hükümet sorunsuz bir şekilde devam etti” diye hatırlıyor Bay Schröder. “İlk Merkel hükümetinde kimse buna karşı bir şey söylemedi. Hiç kimse!”
Bay Schröder’in Amerika Birleşik Devletleri büyükelçisi olan ve daha sonra Münih Güvenlik Konferansı’nı yöneten Bay Ischinger, aynı fikirde.
“Nord Stream 1 için Schröder’i suçlayamazsınız” dedi Bay Ischinger. Alman politikacıların çoğu, hükümette veya muhalefette olsun, bunu eleştirel bir şekilde sorgulamadı. Hiç kimse, kendimizi sağlıksız bir bağımlılığa sokmanın temelini atıp atmadığımızı sormadı.”
Bayan Merkel, bir sözcü aracılığıyla bu makale için yorum yapmayı reddetti.
Nord Stream 1’in planlanması ve inşa edilmesi altı yıl sürdü. 2011 yılında, Bay Schröder her iki açılış törenine de katıldı – biri Rus tarafında, o zamanın Rusya başbakanı Bay Putin ile birlikte Vyborg’da, diğeri ise Almanya tarafında, Baltık Denizi’nde Lubmin’de. Bayan Merkel ve Bay Putin’in güvenilir müttefiki, o sırada Rusya’nın başkanı olan Dmitri A. Medvedev ile.
Bay. Dönemin Rusya başbakanı Putin, 2011 yılında Portovaya gaz kompresör istasyonunu ziyaret ederken, Gazprom’un CEO’su Alexey B. Miller ve Rusya’nın Vyborg dışında Bay Schröder. Kredi… Alexei Nikolsky’nin hazırladığı havuz fotoğrafı
“Bu gaz boru hattı, Avrupa’nın enerji arzını önemli ölçüde daha güvenli hale getirecek” dedi.
Evvel Nord Stream 1 faaliyete geçti, Bay Schröder ikinci bir boru hattı için kulis yapmaya başladı: Nord Stream 2. Bay Ischinger, “gerçek tartışmanın” o zaman başladığını söyledi.
2011’in başlarında, Bayan Merkel, Fukushima’daki Japon nükleer santralindeki felaketten sonra Almanya’nın nükleer enerjiyi aşamalı olarak durduracağını açıklayarak, kendi ülkesi de dahil olmak üzere dünyayı hayrete düşürmüştü. Alman endüstrisinin alternatif enerji kaynaklarını belirleme baskısı altında, Nord Stream 2’ye açıktı.
“Bir geçiş teknolojisine ihtiyacımız olduğunu söylediler – en azından bunu yalnızca yenilenebilir kaynaklarla yapamayız. Bizi mali sıkıntıya sokmayacak bir fiyata değil,” dedi Bay Schröder. “Geçiş teknolojisi gazdı.”
Ancak Bay Putin’in Şubat 2014’te Ukrayna’yı işgal etmesi ve ardından ertesi ay Kırım’ı ilhak etmesi, Batı’nın Rusya’ya karşı ilk yaptırımları uygulamaya koymasıyla birlikte Kuzey Akım 2’nin uygulanabilirliği hakkında soruları gündeme getirdi.
Nord Stream 2’ye muhalefet yoğunlaştıkça, Bay Schröder’in lobi faaliyetleri de yoğunlaştı.
2014’te Kırım, Simferopol’de Moskova’nın destekçileri. Bay Putin’in o yıl Kırım’ı işgali ve ilhakı, Kuzey’in yaşayabilirliği hakkında soruları gündeme getirdi. Akış 2 doğal gaz boru hattı. Kredi… Sergey Ponomarev, The New York Times için
Merkel hükümetindeki Kuzey Akım 2’deki ana müttefikleri, dedi Bayan Merkel’in 2017 yılına kadar baş dış politika danışmanı Christoph Heusgen, ekonomi bakanı ve şansölye yardımcısı Sigmar Gabriel ve dışişleri bakanı Frank-Walter Steinmeier, hem Sosyal Demokratlar eski şansölye gibi hem de memleketi Aşağı Saksonya’dan.
Şimdi Almanya’nın federal başkanı olan Bay Steinmeier, 1990’larda Aşağı Saksonya valisiyken Bay Schröder için çalışmış ve daha sonra onunla birlikte başbakanlığa taşınmıştı. Bay Gabriel, Bay Schröder’in Aşağı Saksonya valisi olarak halefiydi.
Döner kapı teması, bazı milletvekillerini hükümetten politikacılar ve Kuzey Akım 2 temsilcileri arasındaki toplantıların bir listesini açıklamasını isteyecek kadar endişelendirdi.
Ortaya çıkan rapora göre, Ocak 2015’ten Ocak 2015’e kadar. Ekim 2017’de, 20’si Sn. Gabriel ile, 10’u Sn. Steinmeier veya Brüksel ve Moskova’daki büyükelçileri ile olmak üzere 62 toplantı gerçekleştirildi.
Rapordaki toplantıların 19’unda yer alan Nord Stream 2’nin CEO’su Matthias Warnig, Komünist Doğu Almanya’nın eski gizli polisi Stasi’nin eski bir casusu olduğunu kabul etti. Stasi kayıtları, Şubat 1988’de, hem kendisi hem de Bay Putin, Dresden’de KGB subayı olarak görev yaparken, hizmetlerinden dolayı madalya kazandıklarını gösteriyor. Ancak Bay Warnig, eski günlerinde Bay Putin için casuslar topladığı yönündeki haberleri yalanladı.
Şubat 2015’te Bay Schröder, raporda sağlanan toplantı listesine göre Rusya ile işbirliğini görüşmek üzere Bay Gabriel’i görmeye Bay Warnig’i götürdü. Ayrıca, Bay Steinmeier’in o sırada Moskova ve Brüksel’deki büyükelçilerini görmek için Nord Stream 2 yöneticilerine eşlik etti.
Bay Steinmeier, bu makale için röportaj yapmayı reddetti. Bay Gabriel, “Rusya’nın Ukrayna’ya arzı durdurmasını önlemek” için yalnızca “2014 ve 2016 yılları arasında Rusya ve Gazprom’un temsilcileriyle” görüştüğünü söyleyen bir mesaj attı.
Rusya’ya yaptığım ziyaretleri ve görüşmeleri farklı bir bağlama koyarsanız, şimdi sizlere kanunî basamakları başlatacağımı bildirmek isterim.
Almanya Cumhurbaşkanı Frank-Walter Steinmeier kısa süre önce dışişleri bakanı olarak önceki görevinde Rusya’ya yönelik politikada hatalar olduğunu kabul etti. Kredi… Clemens Bilan/EPA, Shutterstock aracılığıyla
Büyük bir etkinlik, Rusya’nın St. Petersburg’daki görkemli Yusupov Sarayı’nda Nord Stream tarafından ev sahipliği yapan Bay Schröder için 70. doğum günü partisini içeriyordu. Sayın Putin, Gazprom’un CEO’su Alexey B. Miller ve Bay Warnig katıldı.
Nord Stream 2, Haziran 2015’te onaylandı, aynı yıl Gazprom’un Merkel hükümeti döneminde Almanya’nın en büyük stratejik gaz depolama tesisini satın almasına da izin verildi ve burada geçen yıl gaz seviyelerini bariz bir şekilde düşük tuttu Bay Putin’e savaşında koz sağlamak için ne hazırlık yapmış olabilir.
Ancak Bay Schröder, artan bağımlılıktan ya da Bay Putin’in enerji kaynaklarını silahlandırmasıyla ilgili Amerika ve Doğu Avrupa uyarılarından rahatsız olmadığını söyledi.
Rusların, petrol ve gaz dağıtımına geldiğinde her zaman güvenilir olduklarını öne sürdü.
“Neden güvensiz olalım ki? Her zaman işe yaradı,” dedi Bay Schröder. “Bizim için bağımlılık, çifte bağımlılık anlamına geliyordu. Sözde enerji silahı belirsizdir. Bütçeleri için tıslamak için petrole ve gaza ihtiyaçları var. Ve ısınmak ve ekonomiyi devam ettirmek için petrol ve gaza ihtiyacımız var.”
Bu gerekçe, Bay Schröder’in geçen yıl – Rusya’nın asker birikiminin ortasında bile – Rus petrol şirketi Rosneft’in Schwedt’teki kritik petrol rafinerisinin çoğunluk hissesini satın alması için anlaşmayı neden desteklediğini söylediğini açıklıyor. kuzeydoğu Almanya’da.
Rafineriye göre Almanya’nın ham petrolünün yüzde 25’ini Rusya’dan sağlayan Schwedt’teki “Dostluk” boru hattı. Rosneft, Rusya’nın en büyük petrol üreticisidir. Kredi… Getty Images aracılığıyla Patrick Pleul/resim ittifakı
Stratejik rafineri bir Rus şirketine gitmesine rağmen, Bay Schröder anlaşmanın nihayetinde Almanya’nın çıkarına olduğunu savundu.
“Shell’in bilinmeyen bir özel sermayeye satamayacağı bir süre verdik” dedi. “Onu hemen satarlardı.”
“Petrol artık akmazsa, Schwedt biter” dedi, “Berlin de dahil olmak üzere kuzeydoğu Almanya için tüm sonuçlarıyla birlikte.”
Arabulucu
Mart ayının başlarında, savaşın başlamasına bir haftadan biraz uzun bir süre önce, Bay Schröder, Ukraynalı yetkililerin İsviçreli bir medya şirketi Ringier aracılığıyla kendisiyle temasa geçtiğini söyledi. Moskova ve Kiev arasında arabuluculuk yapmaya müsait olup olmayacağını soruyor.
Bay Schröder, Ukraynalı yetkililerden Ukrayna Devlet Başkanı Volodymyr Zelensky hükümetinin girişimi desteklediğine dair güvence istediğini söyledi.
Kiev’den yanıt hızlı ama dikkatliydi. Muhalefet milletvekili Rüstem Umerov, Ukrayna’nın taleplerini ortaya koymak için Bay Schröder’i İstanbul’a görmeye gönderildi. İki adam 7 Mart’ta iki saat boyunca bir araya geldi
Daha sonra, havaalanına giden takside Bay Schröder, Rusya Büyükelçiliği’ndeki güvenilir bir kişiyi aradı. Berlin, Putin’in kendisini görüp göremeyeceğini soracak. Dakikalar sonra yeşil ışık yaktı ve 9 Mart’ta kendisini alması için İstanbul’a bir Rus jeti gönderildi.
Moskova’da, Bay Schröder bir devlet başkanı gibi muamele gördü: Rusya’da bir PCR testi karşılığında koronavirüs karantina şartından feragat edildi ve o, Bay Putin’in şimdilerde ünlü olan 20 fit uzunluğundaki koltuğuna oturmak zorunda kaldı. tablo. Putin ile görüştükten bir gün sonra, başkanın baş müzakerecisi Vladimir Medinsky ve Kremlin ile Bay Zelensky arasında bir elçi olarak görev yapmış bir oligark olan Roman Abramovich ile de bir araya geldi.
“Size söyleyebileceğim şey, Putin’in savaşı bitirmekle ilgilendiğidir” dedi Bay Schröder. “Ama bu o kadar kolay değil. Açıklığa kavuşturulması gereken birkaç nokta var.”
13 Mart’ta İstanbul’da Bay Umerov’a rapor verdi. O zamandan beri başka bir temas olmadı. Ukrayna’nın Berlin büyükelçisi Andriy Melnyk, girişimin “başarısız olduğunu” ilan etti.
Geçen ay Ukrayna’nın başkenti Kiev’in batısında şehre Rus roket saldırısının ardından itfaiyeciler. Credit… Ivor Prickett for The New York Times
Mr. Schröder said he was ready to meet either side again.
Even now, two months into the war, Mr. Schröder believes that whatever happens, Russian gas and oil will keep flowing. The government should not impose an energy embargo, he said.
“My advice is to think about what an export-dependent economy can still cope with and what it can’t cope with anymore,” he said.
What if Russia turns off the tap?
“It won’t happen,” Mr. Schröder said. But if it did, “then I would resign.”
The Pariah
With the criticism of him mounting this year, it has gotten lonely for Mr. Schröder at home. He recently took up playing the piano. Outside his house, a police car is keeping watch day and night. Many of his old Social Democratic party friends have disavowed him.
But if there is one place where Mr. Schröder still seems to be appreciated, it is Russia.
Bay. Schröder at his home in Hanover, Germany. Credit… Laetitia Vancon for The New York Times
Mr. Putin spoke fondly of Mr. Schröder in February during a joint news conference with Mr. Scholz, the current German chancellor, who visited the Kremlin in a last-ditch effort to avert war.
“Mr. Schröder is an honest man whom we respect and whose goal is first and foremost to promote the interests of his own country, the Federal Republic of Germany,” the Russian leader said.
“Let German citizens open their purses, have a look inside and ask themselves whether they are ready to hisse three to five times more for electricity, for gas and for heating,” Mr. Putin added. “If they are not, they should thank Mr. Schröder because this is his achievement, a result of his work.”
On Russian state television, Mr. Schröder is frequently cited as a Western voice of reason, proof of the Kremlin’s contention that Europe’s current leaders have sold their countries’ interests out to a “Russophobic” United States.
In January, Dmitri Kiselyov, the host of the marquee weekly news program on Russian state television, “Vesti Nedeli,” lauded Mr. Schröder as the last German chancellor before Europe “lost its own voice” in foreign affairs.
“It was all downhill from there,” Mr. Kiselyov intoned.
But to Mr. Putin’s critics, Mr. Schröder is the epitome of a craven class of Western politicians who enable Mr. Putin by financing and legitimizing the Kremlin.
After Mr. Putin’s main domestic rival, Aleksei A. Navalny, was poisoned in 2020 in what the German government, among others, said appeared to be a state-sponsored assassination attempt, Mr. Schröder publicly played down the matter in the German news media.
Aleksei A. Navalny appearing by görüntü from a detention center during an appeal hearing in January 2021. Last month, he was sentenced to nine years in a penal colony after being found guilty by a Russian court of large-scale fraud and contempt. Credit… Sergey Ponomarev for The New York Times
Asked about it in the interviews, he noted that Mr. Navalny had been convicted in Russia. Last month, Mr. Navalny was sentenced to nine years in a penal colony after being found guilty by a Russian court of large-scale fraud and contempt. I pointed out that he had been poisoned. “Yes, but by whom?” Mr. Schröder replied.
After he came out of a coma after being poisoned, Mr. Navalny told Bild, a German tabloid, that Mr. Schröder was “Putin’s errand uzunluk who protects murderers.”
Still, Mr. Schröder holds to his unwavering belief that peace and prosperity in Germany and Europe will always depend on dialogue with Russia.
“You can’t isolate a country like Russia in the long run, neither politically nor economically,” he said. “German industry needs the raw materials that Russia has. It’s not just oil and gas, it’s also rare earths. And these are raw materials that cannot simply be substituted.”
“When this war is over,” Mr. Schröder said, “we will have to go back to dealing with Russia. We always do.”
The Kremlin in February. Mr. Schröder says Germany needs to maintain a dialogue with Russia. Credit… Sergey Ponomarev for The New York Times
Reporting was contributed by Patricia Cohen from London; Melissa Eddy, Erika Solomon and Christopher F. Schuetze from Berlin; and Anton Troianovski from Istanbul.