Temmuz ortasından bu yana Birleşik Arap Emirlikleri’nde tutuklu bulunan Amerikalı avukat Asim Ghafoor, Kongre üyeleri ve Müslüman savunma gruplarının onu serbest bırakma çabalarını sonuçlandırarak Cumartesi günü erken saatlerde serbest bırakıldı. Öldürülen Suudi gazeteci Jamal Khashoggi ile olan bağları nedeniyle siyasi olarak hedef alındığına dair endişelerini dile getirmişlerdi.
Emirlikler, Bay Ghafoor’u kara para aklama ve vergi kaçakçılığından gıyaben mahkum ettikten sonra Temmuz ayında tutuklamıştı. Dubai’deki havaalanında İstanbul’a bir uçuş bekliyordu. Cezası üç yıldı, ardından sınır dışı edilmek üzere 1,36 milyon dolar para cezası ve mahkemenin ülke üzerinden yasadışı yollardan aktardığını söylediği paraya el konuldu: yaklaşık 4,9 milyon dolar.
Ancak bir Emirlik mahkemesi, Bay Ghafoor’un temyizinden sonra Çarşamba günü hapis cezasını iptal etti, ancak mahkumiyetini onayladı.
Bay Ghafoor’un avukatı Faisal Mahmood Gill Cumartesi günü, para cezasını ödedikten sonra serbest bırakıldığını ve Amerika Birleşik Devletleri’ne geri dönmekte olduğunu söyledi. Bay Gill, Bay Ghafoor’un şu anda herhangi bir soruşturmanın hedefi olmadığını ve avukatlık mesleğine geri döneceğini de sözlerine ekledi.
Bay Gill bir telefon görüşmesinde, “İlk etapta gözaltına alındığını görmekten mutlu değildik, ancak onu serbest bıraktıkları için mutluyuz” dedi.
Bay Ghafoor, 14 Temmuz’dan beri Dubai Uluslararası Havalimanı’nda tutuluyordu. Birleşik Arap Emirlikleri, ABD’nin talebi üzerine hakkında açılan soruşturmanın bulgularına dayanarak onu mahkum ettiğini, ancak Dışişleri Bakanlığı’nın ABD’nin tutuklanmasını istemediğini söyledi.
Virginia’da yaşayan ve Washington’da çalışan Bay Ghafoor, 2018 yılında Türkiye’de Suudi ajanlar tarafından öldürülen The Washington Post’un Suudi köşe yazarı Bay Khashoggi ile bir insan hakları grubunun kurulmasına yardım etmişti. Bay Khashoggi’nin kurduğu ve muhalifleri kovuşturma ve hapsetme sicili nedeniyle Birleşik Arap Emirlikleri’ni eleştiren bir savunma grubunun yönetim kurulunda oturuyor.
Bay Ghafoor’un destekçileri, davanın muhtemelen siyasi amaçlı olmasının yanı sıra, yasal sürecin reddedildiğini ve tutuklanmadan önce suçlamalardan habersiz olduğunu söylediler.
Emirlikler, davanın tamamen kara para aklama ile ilgili olduğu konusunda ısrar etti ve Dışişleri Bakanlığı, tutuklanmasının Bay Kaşıkçı ile yaptığı çalışmayla bağlantılı olduğuna dair hiçbir belirti olmadığını söyledi.
Emirlikler, Bay Ghafoor’u kara para aklama ve vergi kaçakçılığından gıyaben mahkum ettikten sonra Temmuz ayında tutuklamıştı. Dubai’deki havaalanında İstanbul’a bir uçuş bekliyordu. Cezası üç yıldı, ardından sınır dışı edilmek üzere 1,36 milyon dolar para cezası ve mahkemenin ülke üzerinden yasadışı yollardan aktardığını söylediği paraya el konuldu: yaklaşık 4,9 milyon dolar.
Ancak bir Emirlik mahkemesi, Bay Ghafoor’un temyizinden sonra Çarşamba günü hapis cezasını iptal etti, ancak mahkumiyetini onayladı.
Bay Ghafoor’un avukatı Faisal Mahmood Gill Cumartesi günü, para cezasını ödedikten sonra serbest bırakıldığını ve Amerika Birleşik Devletleri’ne geri dönmekte olduğunu söyledi. Bay Gill, Bay Ghafoor’un şu anda herhangi bir soruşturmanın hedefi olmadığını ve avukatlık mesleğine geri döneceğini de sözlerine ekledi.
Bay Gill bir telefon görüşmesinde, “İlk etapta gözaltına alındığını görmekten mutlu değildik, ancak onu serbest bıraktıkları için mutluyuz” dedi.
Bay Ghafoor, 14 Temmuz’dan beri Dubai Uluslararası Havalimanı’nda tutuluyordu. Birleşik Arap Emirlikleri, ABD’nin talebi üzerine hakkında açılan soruşturmanın bulgularına dayanarak onu mahkum ettiğini, ancak Dışişleri Bakanlığı’nın ABD’nin tutuklanmasını istemediğini söyledi.
Virginia’da yaşayan ve Washington’da çalışan Bay Ghafoor, 2018 yılında Türkiye’de Suudi ajanlar tarafından öldürülen The Washington Post’un Suudi köşe yazarı Bay Khashoggi ile bir insan hakları grubunun kurulmasına yardım etmişti. Bay Khashoggi’nin kurduğu ve muhalifleri kovuşturma ve hapsetme sicili nedeniyle Birleşik Arap Emirlikleri’ni eleştiren bir savunma grubunun yönetim kurulunda oturuyor.
Bay Ghafoor’un destekçileri, davanın muhtemelen siyasi amaçlı olmasının yanı sıra, yasal sürecin reddedildiğini ve tutuklanmadan önce suçlamalardan habersiz olduğunu söylediler.
Emirlikler, davanın tamamen kara para aklama ile ilgili olduğu konusunda ısrar etti ve Dışişleri Bakanlığı, tutuklanmasının Bay Kaşıkçı ile yaptığı çalışmayla bağlantılı olduğuna dair hiçbir belirti olmadığını söyledi.